2001年8月，我奉中央电视台东方时空《直播中国》之命前往三峡作前期采访策划。在三峡那162公里内的所有县市、村落、码头都留下了我的足迹和汗水。每当说到三峡时我都可以如数家珍般地述说其详。在那段日子里，我的耳朵里塞满了三峡人灌输给我的无数鲜为人知的故事。我曾设想开一部吉普车，环绕三峡。如果成行，我将会带您走近三峡，告诉您它峭壁上的悬棺是怎么放上去的，俯视三峡告诉您神女峰上是草甸。我会用从未有过的角度话说三峡。眼下，时逢三峡蓄水，就让我说说三峡一头一尾两个故事，为此盛事助兴。

　　石牌，位于长江葛洲坝与三峡大坝之间的灯影峡，距宜昌市17公里。石牌在历史上还曾经是繁华的古镇，一度成为古代宜昌重要的政治中心。

　　石牌号称中华第一神牌石令牌，是长江三峡的标志之一。据《宜昌府志》：“石鼻山下高五十余仞，有巨石横六十余丈，又名曰石牌。”经测算，它高达32米，顶部宽12米，底部宽13米，厚约4米，重达4300余吨，雄伟壮观。

　　其实，我认为石牌真正值得骄傲的却是抗日战争中反法西斯勇士们血染的历史和不屈不挠的民族精神。著名“石牌要塞保卫战”就是在这里发生的，石牌曾是令日军心惊胆寒的战场。

　　1943年5月，日寇在一周内接连攻下武汉、宜昌。日军集结陆海空三军7个师团10万余人，向石牌要塞发动猛攻。15万中国军队与10万日军在此展开了一场空前绝后的激战。石牌顿时炮声隆隆，硝烟弥漫，江中水柱冲天，经过一个多月的血腥厮杀,中国军队利用石牌地段有长江第一弯，转弯角度为110度，弯急、水急、险滩多的有利地形，击退了日军的疯狂进攻，歼敌2万余人，赢得了被西方军界称为“中国的斯大林格勒保卫战”的辉煌胜利，重庆由此转危为安。石牌要塞保卫战之后，日寇再也无力西进，其侵华铁蹄终未能踏遍全中国。为捍卫民族尊严，一万余名中华儿女在此役中英勇牺牲。半个多世纪过去了，那些阵亡将士纪念碑依旧向人民讲述着这段不该忘记的历史。

　　在长江文化中最有趣的、最生活化的当属码头文化，而码头文化保存得最好的当属奉节码头。至今奉节码头仍保留着古城门、棒棒军、茶馆……

　　“奉节”为古“夔州”府治，是汉代军丁驻扎川东时以巨石所砌的一座驻军山城。曾有“西南四道之咽喉，吴楚万里之襟带”之美称，后来斗转星移早已成为与山居百姓同居的山城了。奉节是长江三峡的上起点，溯江而下，过夔门，即三峡上游第一峡———巫峡。

　　奉节城十分完整，东南西北的四大门，周边都有城墙环绕。所有建筑采用大块条石，用米浆堆砌而成，十分坚固。墙下我发现美女如云。

　　奉节码头是长江沿岸保存最好的一个。迄今它仍保留着两个城门（依斗门、大东门）。其中以依斗门的名气最大，是最让奉节人留恋的。依斗门，位于奉节三码头之上。当来往船只停靠在三码头后，人们走过跳板沿百级石阶而上，抬头仰望，一座坚石城门矗立当中，上书“依斗门”。传统川江文化的特征中最主要的“棒棒军”（用扁担为人挑东西）、“扛大个”（专为人扛大件物品）、茶馆均仍存在。

　　奉节的小街窄得要命，但人们却并不在意，似乎过得很习惯。街道最多有三米宽，可小商小贩还是会在两边摆上各式各样的摊位，大声地吆喝着。人们也都习惯地从摊位中间侧身而过。如遇有车，两旁的摊位会在瞬间撤回，保证不耽误您的顺利通过。

　　再过几天奉节就将成为水晶宫，依斗门也许就是南宫门，而石牌却得以傲然耸立。