油菜花原产地在欧洲与中亚一带，植物学上属于一年生草本植物，十字花科，常见的是Ｂｒａｓｓｉｃａ　ｃａｐｅｓｔｒｉｓ及Ｂ．ｎａｐｕｓ两种。油菜花是由４枚花瓣、１枚雌蕊、４枚长雄蕊和两枚短雄蕊形成的小花朵，含有很丰富的花粉。

　　油菜花是最容易栽培的农作物之一，农民常于农田冬春休耕期间在田里洒上油菜籽，播种后约两个月便开出朵朵黄色的小花，等到第二年春天农民再将油菜耕入土中以增加土壤的养分。而开花后结的果实，是我国第一大食用植物油原料。

　　油菜的英文名称是ｒａｐｅ，油菜籽的英文名称是ｒａｐｅ　ｓｅｅｄ。十字型的花朵是十字花科的植物特征之一，小白菜等很多蔬菜都是油菜花的“亲戚”。