苗族的姊妹节一般在农历的三月中、下旬举行。传说姊妹节是纪念苗族祖先自由恋爱的节日，苗族群众在此期间尽情对歌跳舞选伴择偶，沿袭至今天，已有数千年历史。
苗家从远古就提倡远亲婚配。苗家住在大山里，人口分散，恋爱择偶靠节庆聚会才有机会，故苗家节庆很多，几乎每个月都有。最盛大的当数姊妹节，因其是人生择偶的节庆，在苗家有姊妹节大过年的说法。节庆期间，始终是歌把人沟通，以歌聚拢、以歌招呼、以歌表礼、以歌探情、以歌抒怀、以歌示意、以歌求爱、以歌欢恋……
在贵州省台江县姊妹节上，众人跳起踩鼓舞并唱道：
好玩就来玩一回，
忘了多月的干旱；
以后日子怎么办，
暂且不要先管它。
歌声号召人们来聚会，来了一定玩得好，玩得好肯定有收获———或许找到称心如意妹娘或郎君。
老屯78岁的姜九生就是在60年前的姊妹节认得他的老伴，然后就讨了她。他的两个儿子和媳妇也是在姊妹节自己恋爱成功的。现在的两个孙女都在去年的姊妹节找到了如意郎。
我问姜九生：“你记得第一次会面的歌？”他干咳一声，吸了口气，说起他当年的求爱经历：“我看见那伙妹仔中间有个很中看的妹老低头不敢看我们，我故意唱歌惹她：
唱首山歌撩一撩，
看你抬头没抬头，
你是鸳鸯抬头望，
不是鸳鸯把头低。
对方开始不答。我们寨里的后生见对方迟迟不答歌就起哄，她终于开口了：
有钱打酒酒壶重，
没钱打酒酒壶空；
有情喊妹妹得应，
无情喊妹妹装聋。
开始歌声低，但姐妹们的和声高，那妹仔也逐渐大声了，并抬起头，那眼神好像在找我，我看她的脸就像一个炸开的石榴，红彤嫩鲜嗬，我当时老吞口水……”
我又问他：“接着又怎么唱呢？”
姜九生说：“你到河边看看后生家对歌就知道了。”
在老屯原场的河边赶歌场围了很多人，苗女一个个花枝招展，另一边是一色着紫青色衣服的苗生汉子。只听见一个高高的苗生唱：
你有伴来陪伴坐，
我无伴来坐一边，
你擦胭脂（哟）羞羞躲树根，
我烧烟支（哟）苗苗飞上天。
一位苗嫂怕我不理解，解释说：“唱歌就像牵线，对喜欢的人，不要断线，线，就是讲要牵到她，她不得不跟你的歌路，男的讲她有伴，是故意惹她，你擦粉涂红为哪个靓？这女的肯定要回应的。”果然苗妹唱了：
你久呀久久不来，
这条老街起青苔；
你一脚踩到青苔上，
青苔落了（哟）你才来。
歌里有情，但是以抱怨的口气唱，确实很有少女的矜持，怪你久不来，又怕你踩滑。到底是想你来还是愿你不来，只有情人才知晓。苗家女的情歌很含蓄。
苗嫂又说：“歌里转弯抹角告诉他，有机会了。”苗生接着唱：
我想你，
我砍根竹子做钓竿，
我不钓塘来钓沙滩，
鱼在滩头鱼又不吃钩，
鱼不吃钩我是不冤了枉？
苗妹唱：
冤枉你，
鱼抢滩头沙沉底，
不捞鱼仔捞沙子；
沙子咕咚得吞下，
鱼刺卡紧喉嗓里。
苗生唱：
可惜是个妹娘，
如果是朵山花；
生在高山崖上，
找个钩子折来；
死活弄到手上，
管它看惯不惯！
我问苗嫂：“这个苗生是什么人？”苗嫂说：“这是我们苗家歌王姜九生的孙仔姜大山。”
唱完歌，苗嫂邀我们这些外来客人到寨上吃姐妹饭，桌上有五颜六色的糯米饭，还有酸鱼、火薰肉，还有母亲菜，当中最有特色是姑娘酒。据说当地人家女儿一出生，父母就给女儿熬上一锅上等糯米酒，然后用坛子封起来，埋在地下，等女儿成婚才起坛。
我们喝了酒，禁不住问苗嫂，难道今天是哪个苗妹出嫁？苗嫂说：“是小女荣荣昨天成婚，昨天开了一坛，今天是她回门又开一坛。”
来源：[人民日报海外版]
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