古代的文人饮酒尚雅，碧筒饮则是雅中之雅。所谓碧筒饮，就是采摘卷拢如盏、刚刚冒出水面的新鲜荷叶盛酒，将叶心捅破使之与叶茎相通，然后从茎管中吸酒，人饮莲茎，酒流入口中，诚为暑天清供之一。用来盛酒的荷叶，称为“荷杯”、“荷盏”、“碧筒杯”，因为茎管弯曲状若象鼻，故有“象鼻杯”之称。

　　荷叶杯的发明者，是曹魏时代的郑公悫及其宾僚们。据唐人段成式《西阳杂诅》记载：“历城（今山东济南）北有使君林，魏正始（公元240年至248年）中，郑公悫三伏之际，每率宾僚避暑于此，取大莲叶置砚格上，盛酒三斗，以簪刺叶，令与柄通，屈茎上轮菌如象鼻。传吸之，名为碧筒杯。历下之，吉酒味杂莲气，香冷胜于水”。

　　如此饮酒用杯，可谓花样翻新，不落俗套。表现了才华横溢的古代文人名士们，是一个极富想像力、创造力的特殊阶层。他们的想像力、创造力，不仅使他们在文艺创作上求新求变，驰骋才华，更使他们在生活方式上求奇求怪，一展风采。这种荷叶杯的制作与使用，纯粹是文人士大夫的专利发明，影响所及，备受文人雅士所推崇。

　　据北宋王谠的《唐语林》记载：唐代宰相“李宗闳暑月以荷为杯”。说的是文士出身的李宗闳，常常在盛夏晚上，临池设宴，招待宾僚，用的就是荷叶杯，有正始遗风，传为士林佳话。唐诗宋词中也有吟及荷叶杯与碧筒饮的，如白居易的“疏索柳花怨，寂寞荷叶杯”；戴叔伦的“茶烹松火红，酒吸荷叶绿”；曹邺的“乘兴挈一壶，折荷以为盏”。

　　到了宋代，荷叶杯随之被提名为文士清供之一，成为文人名士风流的一种象征。在宋代林洪著的《山家清供》中，以荷叶为杯的“碧筒酒”被记述得更为详细：“暑月，命客棹荡舟莲中，先以酒入荷叶束之，又包鱼酢他叶内。候舟回，风熏日炽，酒香鱼熟，各取酒及酢作供，真佳适也。坡云：碧筒时作象鼻弯，白酒微带荷心苦”，坡守杭时，想屡作此供也。

　　宋人在莲花盛开的荷荡里驾舟荡桨，用荷叶杯酒，下荷叶鱼酢，吃荷包饭、荷包海参之类，不仅让人感受到湖光月色的自然美，更让人置身荷花美食清香浓郁的文化氛围中，真让人心旷神怡。为此，苏东坡经常做此清供，不仅在杭州做官时这样，即便被贬谪到海南时，也是这样。后来，东坡的家里穷到出卖酒器过日子的地步，但惟有一件酒器不卖，留以自娱，那就是象征着文士风流的荷叶杯。

　　由于碧筒饮的影响，激发了达官贵族的猎奇心理与寻找行为，自然引出了古代酒器工匠的巧思，促使荷叶杯声价百倍，如用金、银或玉模仿荷杯，制造出了种种雅致有趣的酒杯精品。在现存的出土文物中，已见有银质、玉质和瓷质荷叶杯，分别是———

　　西安出土的唐代双鱼纹银质荷叶杯，杯身呈卷拢的荷叶杯，杯长13．6厘米，高3．2厘米，杯口四曲，呈长圆形，有矮囿足；杯内錾刻荷叶茎脉为绞饰，造型巧妙而逼真。据说南朝梁简文帝的“图花一蒂卷，交叶半心关”、唐代刘宽的“目水新荷卷复掖”等诗句，都是与赞美银质荷叶杯有关。细心观察杯上荷叶，会发现荷叶确有平张着的，也有卷拢着的。这正是巧妙地借用“冒水新荷”卷拢之形状制作酒杯。有趣的是，此杯底部还錾刻了两尾胖头花尾的鱼儿，首尾相对，似在追逐嬉戏，鱼游树塘之情趣跃然杯底。

　　浙江衢州南宋学者史绳祖墓中出土荷叶杯，杯长11．5厘米，杯体雕成周缘卷拢的荷菜状，脉络清晰，玉杯之外表雕有形状各异的莲花，有的合苞待放，有的饱含莲子，荷叶茎杯平伸而出，然后弯曲成杯把，杯把之上覆有一张荷叶，生机勃勃，情趣盎然，似有“碧绿情圆举风荷”的诗意，令人遐思无限。

　　存在上海博物馆的荷叶瓷杯，此杯形如一片荷叶，两边卷拢，叶脉清晰，釉色晶莹，比上述银质及玉质荷叶杯更逼真传神，活像天然的荷叶。

　　此外，还有金质荷叶杯，至今未见到实物，只见于古人的诗词中。宋黄庭坚《念奴娇》：“一共倒金荷，家万里，难得等前相思”。辛弃疾《蹈天鹅湖归病起作》词之四：“明画烛，洗金荷，主人起舞客高歌”等，说的都是金质的荷叶杯，可见金质荷叶杯在当时已被有条件者日常使用。

　　当然，最为浪漫洒脱的还是碧筒饮，它已超出了士林发展成为寻常百姓的消夏清品。据《浙江志·杭州府》记载：“宋代西湖闻名天下，七月以后，人多倾城纳凉，正值荷花盛开，芙蓉出水，天然好景，画工难摹，人们取荷叶注流，窍其心，曲其柄，屈茎轮菌好像象的鼻子一般，口翕而饮之，放舟于蒲深柳密处，披襟钓水，月上始还。清供与美景互相映衬，互为一体，极富诗情画意。”另有明代邵亨贞也在《洲滨见荷花》中写道：“每爱西湖六月凉，水花风动画船香。碧筒行酒从容醉，红锦游帷次第张。”可谓处处有诗有画，也是一时盛事。

　　如今，想象古人以荷叶杯饮酒，不仅可以领略到夏天荷塘月色的旖旎风光，更让人感受到中华传统文化的温厚意蕴。