石桥村是一个以古老的手工造纸而远近闻名的村子，这个苗族村寨里居住着250户人家，而以造纸为生的就高达40余户，是名副其实的造纸村。手工造纸这一传统是唐朝中期就开始的，尽管现代造纸业越来越发达，手工造纸不太赚钱，但村里的这一传统工艺一直保持完好至今。

　　造纸术的发明是我国古代先民对世界人类文明的一大贡献。而利用树皮为原料造纸，在我国更有着悠久历史，早在《后汉书.蔡伦传》中已经有"用树肤、麻头及敝布、鱼网以为纸"的记载。然而在史籍中对树皮为原料造纸的方法却记叙很少。石桥村的手工造纸程序，却为我们提供了一个鲜活的教材。石桥村主要是以造白皮纸和彩色皮纸为主，从山上采摘野生原料到最后出成品，要经过16道工序，在全国目前民间尚存的手工造纸工艺中堪称工序最多，规格最多，其纸张质量最好。尤其是这里的彩色手工纸在全国绝无仅有。 手工纸的原料是构树皮，采自于满山遍野生长的构树，每年三至五月采集的构皮质量最好。取皮的方法很简便，选用明火灼热构枝至30-40℃，约烤十分钟，即可在根部用手一拉，将构皮剥脱。随后用刮刀去掉外硬皮，将初步加工的构成麻晒干即可备用。石桥村依山傍水而建，优越的地理环境为造纸提供了丰富的水源。村民用河水浸沤皮麻，浆灰洗料，在岸边山崖下或天然岩洞里设槽抄纸。这里除了纸焙房外，没有作坊，造纸的十多道工序几乎都是徒手而就。在制白皮纸的过程中，还需要一种重要的辅助材料，这里称它为滑药。能够做滑药的植物种类很多，其中有岩杉树根、野棉花根、弥猴桃藤、滑树、糯叶等。 村民们一代一代把这古老的手工艺传承了下来，在一道又一道的造纸程序中，他们的脸上荡漾着是一种平和与幸福的笑容，石桥村村民们说：现在造纸虽然挣钱少，但最主要的是想让祖先留下来的这一传统工艺保存下去，让后人知道我们祖先是怎样造纸的。

　　石桥村的白皮纸和彩色皮纸这几年每年销售收入约30万元。部分彩色皮纸还远销澳大利亚、东南亚等地区，被制作成贺卡、手提包、店面装饰纸等等，很受现代人欢迎。由于该村手工造纸工艺较为古老，工序繁多且彩色纸与众不同，有观赏性，丹寨县现已将这一传统工艺列入旅游开发的重要项目来规划，争取使之成为贵州省旅游资源中的一个亮点。（新华社记者 侯少华 摄）