早就听说“兄妹节”是印度全国的四大节日之一。每年这一天，印度男女都会用隆重的庆祝方式表达相互间的浓厚亲情。8月9日，记者在印度朋友的邀请下观摩了兄妹节仪式的全过程。

　　“愿为姐妹赴汤蹈火”

　　兄妹节到来的一周前，在德里大学读书的阿西什就热情地邀请记者去他家观看庆祝仪式。9日上午8时，记者如约而至阿西什家。此时一家人早已穿上崭新的衣服，屋里屋外也打扫得干干净净，透着一股喜气。据阿西什的母亲介绍，准备工作除了“净屋”、“净身”外，还要净口，即不吃不喝，等待仪式开始。难怪阿西什没有像往常一样，给记者端来热茶和甜点呢。

　　阿西什的表姐茹比是当天仪式的主角。按照风俗，她打扮得很漂亮，身着鲜艳纱丽，眉心点一粒朱砂，手掌和手臂上还绘有复杂的吉祥图案。8时半，仪式正式开始。首先是“摇灯礼”。茹比在准备好的青铜盘子上用火柴引燃几块叫做“卡普尔”的燃料。之后，她神情专注地端起盘子，在阿西什面前逆时针转上3圈，这表示神的祝福会像火光一样洒落在兄弟身上。接着，茹比用右手无名指蘸一滴朱砂，点在表弟额头上。据说这种“吉祥痣”会给人带来健康和好运。“系手绳”是仪式中最重要的环节。这种手绳被印度人称作“拉凯”，象征力量和关爱，还可以让兄弟免除罪孽及疾病的缠绕。简单的“拉凯”是一条红线，讲究一些的人家会在上面搭配各种花样。只见茹比从盘中拿起一条红色丝线，郑重地系在阿西什右手腕上，对方则在心中默念，“为了保护姐妹的荣誉，即使赴汤蹈火也在所不惜”。仪式至此告一段落。

　　总理也会接受祝福

　　据说，最初在印度只是一家人中有血缘关系的兄妹庆祝这一节日，但随着时代的发展，“兄妹节”走出家庭，被更广泛的人群所喜爱。现在，几乎所有异性都可以用系“拉凯”的形式表达友爱和关怀。女儿可以给父亲系“拉凯”，男女同学、朋友之间更是以此传递友谊，陌生妇女为战士或者囚犯系“拉凯”。热情的印度民众还会在节日当天为总理系“拉凯”，以此表达敬爱之情。

　　“这个节日之所以受到越来越多人的欢迎，是因为它证明男女之间并非只有爱情，还有一种神圣的兄妹之情。”尼赫鲁大学一位教授在接受记者采访时说，每年有很多学生为庆祝“兄妹节”逃课回家，但他并没有生气，相反会感到一种欣慰。因为在他看来，人类增进感情之举比一两节课重要得多。

　　丝线曾挽救国家命运

　　虽然越来越多的人成为“兄妹节”的参与者，但很少有人知道这个节日的真正起源。有一种神话传说最为普遍，说的是众神之王因陀罗和恶魔进行了12年苦战，仍未获胜。这时其妻站出来，在丈夫手腕上系一条彩线当作护身符。因陀罗再上战场，结果一举击溃恶魔。后来人们就把这胜利的一天叫做“拉克沙·班丹”，以纪念这条线绳所显示出的神威。

　　“拉凯”在历史上也书写了很多感人的传奇。印度古代一个小国梅瓦尔被重兵压境，危在旦夕。该国王妃遂将一条“拉凯”送往当时统治印度大陆的莫卧儿帝国元首胡玛雍。一般情况下，这位元首不会出手援助一个小国，但他为了履行义兄保护义妹的神圣职责，宁可向同盟的古吉拉特邦苏丹倒戈相向，帮助小国脱离危险。可见在古代印度，一条细小轻薄的丝线就已经拥有非同一般的意义。而在人类感情日益商业化的今天，“兄妹节”更为印度社会增添了一股温馨暖意。

(责任编辑：奚婷)