没有了马，伊犁草原的美丽就会减去一半，就像哈萨克谚语中说的那样：马和歌是哈萨克的两只翅膀。早在汉唐时期，伊犁马就名扬汉地，极富传奇色彩的汗血马（据说这种马出的汗是血红色的）就产于此地。至今伊犁马仍被称为“天马”、“西极马”，耐力好、速度快，解放后通过与前苏联等优质马种的混血，一直保持着品种的优势，是目前国内赛马场的重要马匹来源。

　　那拉提是伊犁地区水草最丰美的草原之一，是游牧民族哈萨克人的家乡，但其名称却来自蒙古语，意思是有阳光照耀的地方。每逢夏季，山花烂漫，牛羊成群，是来此“野骑”的最好季节。只需半天，你就能体会到跃马驰骋的快意，但熟练驾御马匹还需三四天的练习。

　　我和同伴是从奎屯转夜班车去那拉提草原的。一路上，牧场、山坡、湖泊、羊群和壮实的马匹组合成一幅幅近乎完美的图画，牧民的毡房和村庄点缀其间。早晨时分，太阳轻柔地敲醒酣睡的露珠和花朵，我已进入了那拉提草原。伊犁草原因马而著名，来到那拉提的第一件事当然就是骑马。在一处毡房安顿下来后，我和同伴便直奔牧民的马匹而去。马夫把缰绳递给了我，似乎剩下的事情再简单不过。可我却一下子又陷入了恐慌之中，如何控制这么庞大的一只动物实在让我为难。“要加速，就轻轻踢马肚子；要减速，就向后拉缰绳；要拐弯，也拉绳子好了……”见我又在发愣，那位马夫只能耐心给我指导。好吧！那就仗着胆子试试吧，总不能这样一动不动地坐在马背上吧。我小心翼翼地踢了踢马肚子，那马果然就小跑起来.

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