在黑戈壁上书写“中国国家地理”

　　中国社会科学院文学所研究员杨镰的新书《黑戈壁》，让我找到了探访“那然色布斯台音布拉格”的理由：戈壁就戈壁呗，为什么叫“黑戈壁”呢？我很想知道“黑戈壁”的“黑”的来历。

　　我们从敦煌出发，经柳园、星星峡、明水、马鬃山、红石山至那然色布斯台音布拉格。

　　车上除了司机小王，还有中国科学院兰州寒区旱区研究所的董治宝研究员，他是沙漠和荒漠研究的专家，曾师从中国荒漠学和沙漠学的奠基人朱震达教授，熟悉这一带的沙漠和荒漠。还有一位是摄影师兼自由撰稿人陈淮先生，他是兰州人，辞职来到了河西走廊的山丹县，在汉代的一段土长城下，买了一处民居，专门研究这一带的人文地理，拍摄图片，撰写文章，他对这一带非常熟悉。还有一位是我的同事摄影师马宏杰。

　　恰恰就是在中国地名最长的地方，我们看到了典型的黑戈壁。眼前的戈壁让我激动，车好像在一片黑色的湖面上滑行，或者向犁铧一样犁开一片黑油油的土地，这是最地道的黑戈壁，黑石头上也是最地道的“荒漠漆”。我相信从哈密到额济纳的这片戈壁之所以叫“黑戈壁”，是因为古时候的商旅们曾经在我眼前的这片戈壁上走过，是这片戈壁给了他们强烈的印象，让他们有一种非把眼前的感受表达不可的冲动。因此他们就像那位俄罗斯奥勃鲁契夫院士一样，情不自禁地为这戈壁命名：这叫黑戈壁，像远处的山一样黑。

　　前面出现了一片平整如飞机场一样的戈壁，黑黑的小石子仿佛有人用筛子筛选过一样，都像鸽子蛋般的大小。更远处有一个蒙古人用来祭神的石头堆砌的“鄂博”。我忽然喊“停车”，因为我有一种愿望要在这戈壁上表达点什么。

　　我想起与斯文•赫定他们一起走这个戈壁的北大教务长徐炳昶教授，他当时是西北科学考查团的中方团长。这位知名学者对这次考查贡献很大，其中一个重要的贡献是他一日不落地详细地记下每天的见闻，他的日记后来以《徐旭生西游日记》为名发表。我在他的日记中读到这一路上，他们几次看到在戈壁上往来的商旅镌刻在地上的铭文。

　　一次他记到：二十九日，醒甚早。最低温度零下十七度。……入谷时，见地下去石作大字，“此地没水，行人注意”。……少息。听说前路旁有字，往观……左上题“月明星稀”四大字，下题“明月松间照”……

　　往日商人的善良和儒雅让我久久地回味，然而在徐炳昶的字里行间，我在寻找往日的行旅在戈壁上留言的方式，一望无际的黑戈壁，没有挺立的崖壁供他们摩崖石刻，也没有楼台亭阁让他们留壁，他们是怎样表达他们的感受的呢？徐炳昶日记中的几个字告诉了我们其中的秘密：“见地下去石作大字”，其中最关键的两个字是“去石”。这就是他们在戈壁上作铭文的方式。戈壁上布满了一层黑黑的小石子，按照字的笔画把大地上那层黑石子去掉，让地下那层黄土的颜色露出来，铭文就作出来了。这就是徐教授日记中的“去石作大字”。在戈壁上这个方法是如此地简单易行。

　　我决心如法炮制。在这黑戈壁上，面对着蓝天，写什么呢？我首先想到的是我们杂志的名字：中国国家地理。对，就在这黑戈壁上写下这6个字。

　　董治宝教授用一把军用铁锨在前拨，我在后用脚趟，陈淮在旁边校正，小马站在车顶拍照。先写下这6个字的笔画，然后我们蹲在地上用手轻轻地把地上那层黑砾石按照笔画拨开，半个小时后6个5米见方的大字就出现在黑戈壁上了。

　　字写完了，照片也排了。我却盯着去了砾石露出的黄土，陷入了沉思……

　　我想此行收获极大，到了“那然色布斯台音布拉格”，看到了黑戈壁，找到了荒漠漆。但是仅此就满足了么？不，其实我们此行，还有一个更大的目标，就是要通过实地考察研究一下戈壁上面那层砾石，那层像撒在面包上的芝麻粒一样的小石子到底是怎么回事？

　　刚才我们在戈壁上作大字的时候，已经接触到了这个戈壁的秘密，我们用手轻轻地拨去戈壁上的那层黑石子，下面露出的为什么是黄色的尘土，而不是其他？