哈瓦斯介绍，世界考古学界对亚历山大大帝的陵墓研究颇多，大家认为他的陵墓可能在亚历山大城的埃·沙比墓地内。“但是，从来没有人认真寻找过古埃及最后的统治者克莱奥帕特拉的陵墓。人们通常认为，她的陵墓就在亚历山大——这个见证了她辉煌的王朝和她与那个时代最有权力的男人私通的城市。我最初开始这方面的研究是在亚历山大大学，当时我在法兹·埃·法哈拉里博士门下学习希腊和罗马发展史。法哈拉里博士告诉我们，埃及艳后埋葬在现在的亚历山大海港附近地区。”

　　不过，在接下来的漫长时光里，哈瓦斯逐渐成为了埃及法老陵墓方面的专家，特别是对金字塔研究十分精通。他重新拾起关于埃及艳后的课题，是在多米尼加考古学家凯瑟琳·马汀泽来他的办公室看望他的时候。“凯瑟琳告诉我，她认为埃及艳后可能埋葬在亚历山大西南方向的一个神庙里，这个神庙离地中海非常近。后来我们又见了很多次面，我对她的想法很感兴趣，最后我同意挖掘神庙。”

　　哈瓦斯说，凯瑟琳是希腊罗马史专家，但她在挖掘方面没有经验，“这是我们一起工作的原因。我们同意合作管理埃及艳后陵墓的发掘队伍，我们在埃及最高文物委员会的名义下，把埃及最优秀的考古专家集中起来，对泰波西里斯进行了3年多的挖掘。”