| | 到底谁是美人鱼？
------------------------------------------------------------------------------------ | 当年，探险家哥伦布在做环球航行时，途经加勒比海的多米尼加比亚克河河口，突然间，他和船员们看到一大群生物，只见它们在海中直立哺乳，样子就像是希腊神话传说中的美人鱼。他们当时都快惊呆了，据说美人鱼有美妙的歌喉，会用歌声吸引水手而后将其置之死地。当然这样的事情没有发生。事实上，哥伦布他们所见到的生物也并非什么美人鱼，它们只不过是一群海牛。
说起来海牛和牛毫无瓜葛，倒是和大象沾亲带故。只不过它们的祖先由于种种原因远离了陆地而下海谋生。但迄今为止它们的肤色仍与大象的相类似，且皮肤厚度为6厘米，也与大象接近，而且它们同样都是毛发稀少。
海牛看上去笨重不堪，怎么会使水手联想到“美人鱼”呢，这真令人感到奇怪。其实，海牛虽然身躯庞大，但在海中活动自如，且相当灵活，它的泳速可达每小时25公里。海牛妈妈哺喂小海牛时，有时用前肢环抱着幼崽浮出海面呼吸，它的两只乳房就会露出来。远远看去，水手们就当它们是“美人鱼”了。
有人说“美人鱼”实际上就是一种海洋哺乳纲海牛目的动物——儒艮。至于把海象当成美人鱼则十分罕见。海象的体表也有一层厚达6厘米的皮肤，当它在寒冷的海水里浸泡一段时间后，动脉收缩血流速度变慢，体表的颜色成为灰白色（而不是像在陆地上那样呈棕红色），这种灰白色调与儒艮的肤色有些相似，加上海象也不时需要浮出海面呼吸，远航的船员在海上航行时间太长，兴许一时眼花，误把远处露出海面换气的海象当成了“美人鱼”。
但无论是海牛，儒艮还是海象都不是鱼类，它们统属海洋哺乳类，而“美人鱼”实在只是一个凄艳的传说。
■文/禾木
转自 : 北京青年报 |
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