仪征鼓楼是江苏省三大鼓楼之一，江苏省文物保护单位，是仪征市的地标。仪征人写市情文案，拍仪征风光照片或视频，鼓楼是必有的主角，缺了鼓楼，就没有了灵魂。
2023年1月17日，是农历腊月二十六日，摆脱了三年疫情的桎梏，鼓楼重新开放。仪征市民奔走相告，纷纷前往排队，登上鼓楼，亲手敲几下太平大鼓，释放被压抑了三年的情绪。政府组织专家评审，在鼓楼上挂出了大红的巨幅春联，鼓楼开放、悬挂春联、市民欣喜登楼的消息，还登上了中央电视台新闻联播。
【2023春节鼓楼裴习健摄】
鼓楼是运河入江水道变迁的历史见证。
大运河最早的河段是春秋时期吴王夫差于鲁哀公九年（周敬王三十四年，前486）开挖的邗沟，邗沟南接长江，北通淮河，沟通了江、淮两大水系。与长江的连接处，在仪征市新城镇北，此处破山口出土的成套青铜器，系古邗国国君墓葬随葬器物，标志着邗城就在附近。
【仪征破山口西周青铜器】
考古资料提供了邗沟入江口有关信息，史料亦有记载印证。《汉书》记载：“江都有江水祠，渠水首受江”，即邗沟入江口在西汉江都县城。《太平寰宇记》考证：“江都故城在县西南四十六里”，这就确定了西汉江都县城的准确位置，在仪征市新城镇北。
吴家兴《扬州古港史》第一幅图《长江镇扬河段历史变迁图》，绘制春秋战国、汉晋、唐、明清的江岸线，其汉代江都故城的位置，即标注在蜀冈真州——新城段，新城镇附近。
【吴家兴《扬州古港史》之《长江镇扬河段历史变迁图》】
仪征市区和新城一带，地处蜀冈之下，是长江泥沙沉积形成的平原（圩区），这一带发展的规律是，随着长江水位的不断下降，江滩不断上涨，圩区面积不断扩大，运河入江水道不断淤塞，需要经常性的维护、疏浚、延伸，以便取得长江水源，保证运河畅通。
东晋永和年间，发生“江都水断”，运河入江水道被疏浚、延伸至欧阳埭，江口诞生了小城“欧阳戍”，三十年后，太傅谢安“出镇广陵之步丘，筑垒新城以避之”，欧阳戍从此得名“新城”，沿用至今。
隋文帝伐陈，开山阳渎的同时，疏浚、延伸运河入江口至扬子津（新城镇南），隋炀帝拓宽、疏浚大运河，在扬子津建扬子宫（临江宫），后发展成扬子镇，唐永淳元年（682），划出江都县西部，以扬子镇为县治，设立扬子县，扬子县就是后来仪征县的基本范围，“扬子江”地名即因扬子县而来。
初唐，扬子津江口涨出了巨大的沙洲，运河入江水道又一次延伸，顺着北汊江来到了扬子镇西十里的扬子县白沙镇（即仪征市区），景龙三年（709），泗州僧在白沙镇的运河入江口，建起了永和庵及宝塔，“以镇白沙”，该塔在宋代改名为天宁寺塔，明代重修，至今尚存，为仪征著名地标，江苏省文物保护单位。
【天宁寺塔】
运河主要作用是漕运（运粮食去北方），从长江上游湖广等地来的粮船走白沙江口进入运河，与以前走扬子津江口一样便捷；但从长江下游来的苏淞粮船，在京口（镇江）入江后需要绕道六十里，从白沙进运河北上，感觉很不方便。于是，在开元二十六年（738），润州刺史齐浣，开挖了正对京口的伊娄河（瓜洲），从此运河多了一个入江口门，湖广粮船从白沙进运河，苏淞粮船从瓜洲进运河。
北宋定都汴京，高度依赖漕运，地处运河入江口的扬子县白沙镇（五代时改名为迎銮镇），地位十分重要，行政级别迅速提升。乾德二年（964），迎銮镇升格为建安军，下辖扬子县、六合县，扬子县治迁至军城，成为附郭县。大中祥符六年（1013），建安军升格为真州。
建立建安军的当年，开始筑城，建安军军城即为后来的真州州城。城池建有四门，其中南门因离长江不远，得名“宁江门”。
北宋是中国漕运史上的高光时期，宋仁宗时曾创下年漕800万石的峰值，其后世及元、明、清诸朝，都没能越过这个高峰。朝廷在真州设置了“江淮六路发运司”“榷货务”“卖钞库”等管理漕运、盐运的高级别机构，繁忙的漕运诞生了世界第一座复式船闸，淮南转运使乔惟岳的二斗门、发运司右侍禁陶鉴的真州复闸、真州知州张頠的石闸，是真州在世界航运史上留下的宝贵遗产。欧阳修撰写的《真州东园记》，是真州发运司在中国园林史上添加的浓墨重彩的一页。
南宋时期为了抵御金兵，开始在北宋真州州城的东西两侧，兴建翼城。新东门建有旱门和水门，旱门有瓮城、吊桥；水门直接跨建在运河主线上。水门、旱门、瓮城、吊桥等组成完整的防御体系，如今东门水门遗址尚在，为江苏省文物保护单位。
【东门水门遗址】
由于城南不远处就是长江，江滩类似沼泽，“沮洳之地”，因此东西翼城都是直插江边，并不闭合，州城南门（宁江门）及城外运河复闸、发运司衙署、粮仓、盐仓等重要设施，都被东西翼城保护起来。
元循宋制，还是真州建制，领扬子、六合两县，但因城南涨滩（黄泥滩），运口不通，遂将扬子县县治迁回新城，将原扬子津河道（珠金沙河）疏浚、延伸至旧港（旧江口），漕运和盐运，在旧港中转。
明朝初建，百废待兴，运河入江水道即将疏浚、延伸到黄泥滩，州城也需要维修加固，这时，城南原来的“沮洳之地”已经变成了坚实的陆地，东西两个翼城必须闭合，因此，建设了新的南城墙和南门。新建成的真州城，使用了北宋州城的北门、西门和南宋的东门，新建了南门，而北宋州城的南门（宁江门），已经位于市中心了。
主持建设新州城的真州知州营世宝，在拆除北宋南城墙的时候，保留了北宋的南门（宁江门），将这座城门改造成了鼓楼，使之成了为公众提供报时服务的建筑。
【鼓楼】
明初调整了行政建制，真州被撤销，建为仪真县，划归扬州府管辖，扬子县被同时撤销，六合县划归应天府。清雍正元年（1723），为避雍正皇帝“胤禛”的讳，仪真被改为仪征。宣统元年（1909），为避宣统皇帝“溥仪”的讳，仪征恢复扬子县之名，民国建立后，复称仪征县。
从北宋乾德二年（964）到明朝洪武元年（1368），经历了404年的时间，这期间北宋的南门变成了明朝的鼓楼。其原因是长江水位的下降、江滩的上涨、运河入江水道的延伸，导致仪征城市随运河入江水道变化而不断南移。
仪征城市随运河入江水道的变迁而发展，使得仪征城区形成了城中有河、城随河移的独特景观。城区现存的唐、宋、明初、明中、清各个时期的运河入江口水道遗存，次第南进，层级分明，恰如天然的巨大沙盘。
【仪征市区运河入江水道遗存示意图】
仪征是因运河而兴的城市，市区现有三个江苏省文物保护单位，分别是天宁寺塔、东门水门遗址、鼓楼，他们都与运河入江有非常密切的关系，都是大运河入江水道变迁的历史见证。返回搜狐，查看更多
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